Os detalhes, baseados em relatos de testemunhas oculares, foram publicados em
um livro do início da década de 1930 intitulado Begone Satan! escrito pelo
Reverendo Carl Vogl. Foi originalmente escrito em alemão, mas quando foi
traduzido em 1935, o caso foi divulgado por publicações católicas, jornais e
até mesmo pela revista Time. Esse livro de 48 páginas serviu como material de
pesquisa para o autor William Peter Blatty, que descreveu uma história de posse
em "O Exorcista",muito semelhante aos eventos ocorridos no convento
de Iowa em 1928.
O Padre Riesinger realizou seu primeiro exorcismo em 1912. A
doente era uma menina originária da cidade de Marathon, Wisconsin, cujo nome
era referido como Anna Ecklund ou Emma Schmidt - ela recebeu vários nomes
supostamente como uma forma de proteger sua identidade. Ela começou a
manifestar sintomas de possessão demoníaca quando tinha 14 anos. Riesinger, que
se tornaria famoso como um "poderoso e místico exorcista demoníaco",
como ele foi descrito na edição de 17 de fevereiro de 1936 do Time, foi convocado
para realizar o ritual.
Riesinger expulsou os demônios da menina e veio em auxílio de outros que
acreditavam que precisavam de limpeza espiritual. Vários anos mais tarde, em
1928, Anna Ecklund já tinha 40 anos quando começou a sentir novamente os sintomas
da influência demoníaca.
"Ela queria orar, ir à igreja e receber a Sagrada
Comunhão como de costume", escreveu Vogl em Begone Satan!"
Mas uma força interior interferiu em seus planos. A situação se agravou com o
passar do tempo. As palavras não podem expressar o que ela estava sofrendo. Ela
foi barrada do conforto da Igreja, afastando-se forçosamente deles. Ela não
podia se ajudar de forma alguma e parecia estar sob a manipulação de um poder
misterioso. Ela estava consciente das vozes interiores sinistras que lhe
sugeriam as coisas mais desagradáveis. Estas vozes tentaram despertar nela os
pensamentos mais vergonhosos e tentaram induzi-la a fazer coisas
indescritíveis, levando-a ao desespero.
A mulher não tinha abrigo, e ela entretinha secretamente a opinião de que tinha
enlouquecido".
"Você não pode imaginar os terríveis sintomas e sentimentos que uma pessoa
possuída experimenta". Estranhos cães e gatos conversam com ela durante a
noite. Ela não pode cumprir seus deveres religiosos, ela está totalmente
afastada dos sacramentos, eles são extremamente infelizes" - Theophilus
Riesinger.
Enquanto pregava na Paróquia St. Joseph's localizada em
Earling, Iowa, Riesinger fez um pedido incomum ao Reverendo Joseph Steiger.
Riesinger queria mudar a mulher possuída de Wisconsin para a paróquia rural de
Steiger para realizar um exorcismo onde evitariam toda a atenção indesejada.
Steiger concordou, e a mulher foi levada para o convento franciscano nos
arredores da cidade.
"A mulher foi colocada firmemente sobre um colchão em uma cama de
aço", escreveu Vogl, "Depois do aviso do Padre Teophilus, as mangas e
o vestido foram apertados firmemente para evitar qualquer truque
diabólico". As freiras mais fortes foram selecionadas para prestar
assistência caso algo acontecesse. Havia a suspeita de que o mal tentaria
atacar o exorcista durante a cerimônia. No caso de algo incomum acontecer, as
freiras foram instruídas a manter a mulher na cama. Pouco depois do início das
orações prescritas pela Igreja, a mulher caiu em um estado de inconsciência e
assim permaneceu por muito tempo. Seus olhos estavam tão bem fechados que
ninguém conseguia abri-los.
Entretanto, quando Riesinger iniciou o ritual do exorcismo,
a mulher "se libertou da cama e das mãos de todos, e seu corpo, perfurando
o ar, pousou logo acima da porta e se moveu ao longo da parede com um aperto
tenaz". Todos os presentes foram apreendidos com um medo tremendo. O Padre
Teophilus permaneceu calmo".
As irmãs presentes arrastaram-na de volta para a cama e a mantiveram no lugar.
Sons de riso começaram a emanar da mulher, captando a atenção de todos na
paróquia. Eles vieram para ver o que estava acontecendo, mas a maioria não
conseguiu acompanhar devido as medidas de restrições. Vogl escreveu: "A
condição física da mulher era horrível a olho nu, pois por causa dos membros
distorcidos em seu corpo, era uma cena insuportável.
O exorcismo se estendeu por 23 dias, durante os quais a
mulher vomitou repetidamente coisas que pareciam macarrão e folhas de chá,
mesmo não comendo nada, e também se expressou em numerosas vozes e fez sons
desumanos que se assemelhavam a animais.
Ela parecia entender idiomas que nunca havia ouvido ou lido antes, espumando
pela boca e enfurecida quando Riesinger disse a bênção latina.
"Ela recuperou a consciência ocasionalmente quando alguém aspergiu água
benta sobre ela e trouxe secretamente itens abençoados para perto dela,
enquanto objetos seculares comuns a deixavam totalmente indiferente".
Quando perguntados quantos espíritos estavam possuindo a mulher, ela respondeu
que eram muitos, e que Belzebu estava na liderança. Sob o questionamento de
Riesinger.
Questionando Riesinger, Belzebu revelou que a causa da possessão tinha sido o
próprio pai da mulher, tendo "amaldiçoado" os espíritos dentro dela,
e que foi tomada sob o comando do próprio Satanás.
Neste ponto, quando Riesinger pediu para falar com o pai da mulher, depois que
Belzebu lhe disse que estava com eles, uma voz que dizia ser Judas Iscariotes
começou a falar em seu lugar. Quando Riesinger lhe perguntou o que ele
pretendia fazer com a mulher, Judas respondeu "levá-la ao desespero, até
que ela cometa suicídio, enforcando-se". Ela deve pegar a corda, ela deve
ir para o inferno". Outras vozes que afirmam ser Jacob, o pai de Anna,
assim como sua concubina, Minah, eventualmente se apresentaram.
Vogl escreveu que, durante o exorcismo, a presença demoníaca
dentro dela a deformou fisicamente. "O rosto da mulher estava tão
distorcido que ninguém conseguia reconhecer suas características. Seu corpo
também estava horrivelmente desfigurado, ao ponto de seus contornos naturais
terem desaparecido. Sua cabeça, pálida como a de um homem morto, muitas vezes
alcançava o tamanho de um jarro, ficando vermelha como brasas brilhantes.
Os olhos dela se dilatavam de suas bases, os lábios inchavam até o tamanho das
mãos e o corpo macilento inchava tanto que o padre e algumas das irmãs recuavam
de susto, pensando que a mulher se desfazia em pedaços. Algumas vezes sua
região abdominal e seus membros se tornaram tão duros quanto ferro e rochas. Em
certos momentos, o peso de seu corpo pressionaria tanto a cama de aço que a
cobertura se arrastaria no chão".
Riesinger disse que o próprio Lúcifer apareceu durante o processo. Vogl
escreveu: "Uma vez o Padre Teófilo disse que Lúcifer tinha aparecido a ele
por meia hora, como um ser ardente em sua personificação demoníaca
característica".
Ele tinha uma coroa em sua cabeça e carregava uma espada flamejante na mão.
Belzebu se posicionou a seu lado. Durante este tempo, toda a sala estava cheia
de fogo".
Em 23 de dezembro de 1928, quando Riesinger estava exausto
após três dias sem dormir, os demônios finalmente recuaram. A mulher
levantou-se de repente da cama, depois desmaiou. Um som penetrante inundou a
sala seguido pelos nomes repetidos dos demônios dentro dela. Gradualmente, ela
se desvaneceu e foi substituída por um fedor horrível e incerto. A mulher abriu
os olhos e exclamou: "Meu Jesus, obrigada. Louvado seja Jesus
Cristo."
Alguns documentos internos da igreja afirmam que o caso de Anna Ecklund foi o
primeiro exorcismo aprovado pela Igreja Católica. Na cidade de Earling, a lenda
diz que as garras ainda podem ser vistas pregadas a uma velha porta de
carvalho, marcada quando a mulher tentou fugir.
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