Caboclo d'Água é um ser mítico,
defensor do rio São Francisco, que assombra os pescadores e navegantes,
chegando mesmo a virar e afundar embarcações. Para esconjurá-lo, os marujos do
São Francisco fazem esculpir, à proa de seus barcos, figuras assustadoras
chamadas carrancas. Outros lançam fumo nas águas para acalmá-lo.
Também são cravadas facas no fundo de canoas, por haver a crença
de que o aço afugenta manifestações de seres sobrenaturais.
Os
nativos o descrevem como sendo um ser troncudo e musculoso, de pele cor de
bronze. Apesar de seu tipo físico, o Caboclo d'Água consegue se locomover
rapidamente. Pode viver fora da água, mas nunca se afasta das margens do rio
São Francisco. Quando não gosta de um pescador, ele afugenta os peixes para
longe da rede, mas, se o pescador lhe faz um agrado, ele o ajuda para que a
pesca seja farta.
Há
relatos de que ele também pode aparecer sob a forma de outros animais. Um
pescador conta ter visto um animal morto boiando no rio; ao se aproximar com a
canoa, notou que se tratava de um cavalo, mas, ao tentar se aproximar, para ver
a marca e comunicar o fato ao dono, o animal rapidamente afundou. Em seguida, o
barco começou a se mexer, ao virar-se para o lado, notou o Caboclo d'Água
agarrado à beirada, tentando virar o barco. Então o pescador, lembrando-se de
que trazia fumo em sua sacola, atirou-o às águas, e o Caboclo-d'Água saiu dando
cambalhotas, mergulhando rio-abaixo.
Em meados de 2007, uma história no mínimo curiosa foi publicada no “New
England Journal of Medicine” sobre um gato que poderia “prever” as mortes de
pacientes em um asilo várias horas antes de essas pessoas virem a óbito. De
acordo com a matéria, Oscar, nome do bichano, fez pelo menos 25 previsões que
se saíram bem sucedidas, quando os pacientes morreram algumas horas depois de o
gato de sentar no colo delas. Após a equipe da casa de saúde ter percebido a
capacidade de Oscar, eles começaram a alertar as famílias sempre que o gato
assumia seu posto próximo ao paciente. A maioria das famílias tolerava ou mesmo
agradecia a sua presença, apesar de Oscar ficar estressado se forçado para fora
do quarto de um paciente morrendo, miando atrás da porta.
Essa história do gato Oscar fez pipocar na mídia uma série de
atos que os animais poderiam fazer durante a rotina; além de cães farejadores
de drogas, teríamos agora cachorros que farejam câncer, diabetes, problemas
vasculares, gatos salvando seus donos, entre outros. De acordo com os
parapsicólogos, era, finalmente, a medicina descobrindo o sexto sentido animal.
Todos começaram a se perguntar como Oscar fazia isso com os velhinhos do asilo.
Especialistas em animais formularam várias explicações, mas a maioria dos
cientistas concorda que provavelmente isso tem a ver com um cheiro específico
produzido por pacientes terminais. Em outras palavras, pessoas que estão
morrendo exalam cheiro de determinados produtos químicos que não são
detectáveis por seres humanos, mas que poderiam provocar o olfato de Oscar. Um
especialista em felinos disse que os gatos podem sentir doenças em seus amigos
humanos e animais.
Quanto a por que ele faz vigília próximo aos pacientes, Oscar poderia
estar imitando o comportamento da equipe que passa mais tempo com pacientes que
estão morrendo. Um especialista em animais sugeriu que pode ser que Oscar
simplesmente aprecia o conforto de cobertores aquecidos colocados em pacientes
que estão morrendo. Histórias de animais com habilidades notáveis não são
raras. Há muito tempo existem histórias de cães que detectam vários tipos de
câncer com seu faro. Um estudo comprovou depois que os cães podiam sentir
evidência de câncer de bexiga ao farejá-lo na urina. Algumas pessoas que sofrem
de epilepsia grave usam cães especialmente treinados fornecidos por
instituições de caridade. Esses cães avisam seus donos sobre convulsões
iminentes, dando lambidas ou fazendo algum outro sinal.
Há algum tempo, a “British Medical Journal” publicou os resultados de um estudo
sobre a possibilidade de cães detectarem a presença de câncer de bexiga. Um
grupo de cachorros detectou corretamente o câncer em 22 dos 54 casos, o que
significa 41% de acerto, quando a probabilidade desse diagnóstico ao acaso
seria de apenas 14%. Apesar de estarmos acostumados a ouvir falar de cães que
aprendem a ajudar os cegos ou a buscar pessoas feridas, o caso de Oscar é mais
curioso. Gatos, diferentemente de cães ou mesmo elefantes, não são associados a
um comportamento altruístico ou empático. Cientistas acreditam que cães podem
sentir doenças nos outros devido à sua origem evolucionária como os lobos, que
precisavam ser capazes de detectar quando algum animal na matilha estava ferido
ou doente.
De acordo com os veterinários, não estamos falando em nenhum sexto sentido ou
paranormalidade, mas sim num ramo da ciência que vem ganhando corpo nos últimos
anos: a etologia, especializada no comportamento dos animais. Seria quase uma
psicologia comportamental do mundo animal. Segundo os etólogos, esses animais
que farejam doenças e mortes têm uma capacidade sensorial extremamente apurada,
como olfato, visão, audição etc.
Veja o caso do morcego, relacionado a forças malignas por voar na escuridão:
sua visão é muito inferior à das pessoas, mas ele é dotado de um sistema que o
permite emitir e ouvir ultrasons – sons de frequências superiores às audíveis
pelos humanos – e consegue se orientar espacialmente com essa espécie de sonar.
Elefantes, ao contrário, são sensíveis aos infrasons – o que permite, por
exemplo, a um indivíduo desgarrado encontrar a manada mesmo que ela esteja a
muitos quilômetros de distância.
Segundo os parapsicólogos, esse é o primeiro passo de reconhecimento
daquilo que o folclore e o senso comum sempre disseram: os animais têm um sexto
sentido, e têm como objetivo ajudar os seres humanos em risco neste plano
terrestre e prepará-los para o outro plano, após a morte. Assim posto, a
parapsicologia não refuta a etologia; pelo contrário: ela afirma que esse novo
estudo racionaliza aquilo que o ser humano sempre correlacionou à emoção. O
amor do animal para com seu dono e sua lealdade.
Segundo o Sunday Times , impresso em 17 de abril de
1921, o problema começou, curiosamente, no Dia da Mentira do mesmo ano. A
família Bowen foi sujeita a “tremendas batidas” nas paredes, antes de as pedras
começarem a voar e quebrar as janelas de sua modesta casa protetora a cerca de
um quilômetro da cidade de Guyra.
Acredita-se que os
ataques foram direcionados diretamente a uma das três crianças Bowen, Minnie,
de 12 anos, já que pedras iriam quebrar sua janela e cair em sua
cama. Minnie chegou a dizer que foi perseguida no paddock por um homem,
“mais de uma vez”, que atirou pedras nela.
À medida que os ataques
continuavam, a família Bowen se tornou o centro de um frenesi da mídia, a
cidade ficou assustada e cerca de “60 a 80” voluntários formaram um muro ao
redor da casa, noite após noite (quando os ataques geralmente ocorriam). O
arremesso de pedras cessou, embora as batidas nas paredes continuassem e
viessem, acreditava-se, de dentro.
A essa altura, o povo de
Guyra estava com medo e dormia com armas carregadas a postos. Em um dos
casos, uma mulher dormia com um revólver embaixo do travesseiro, que foi
encontrado pelo filho que colocou uma bala na cabeça da irmã por acreditar que
era um brinquedo.
A polícia suspeitou que
Minnie Bowen estava por trás do distúrbio. Embora uma noite sob a
vigilância de um sargento, que estava sentado a um metro de Minnie, as pancadas
na casa continuaram e foram, como ele afirmou , “suficientes para sacudir a casa até os
alicerces”. Eles também eram audíveis para aqueles que estavam a 100
metros da casa. Depois de noites assim, preparando armadilhas e não
encontrando nada, o sargento finalmente cedeu à tensão e foi descansar.
Ele se convenceu de que
alguma “agência sobrenatural” estava em ação. Além disso, um jornalista do
Sydney Morning Herald descreveu Minnie como “alta, magra e morena, com olhos
peculiares escuros e introspectivos que parecem nunca perder nenhum movimento
em uma sala. Quando ela fala com você, ela nunca sorri. Ela parece
olhar além ou através de você ”. Ele continuou, "ela tem uma aptidão
bastante estranha para antecipar perguntas quase antes que elas sejam feitas e
respondê-las."
A perturbação atingiu um
nível em que atraiu estranhos, como o Sr. HJ Moors, um empresário com interesse
em fenômenos psíquicos que era amigo pessoal próximo de Sir Arthur Conan
Doyle. Moors passou um tempo com Minnie em sua casa, montou armadilhas,
vigias e concluiu que “as ocorrências estranhas não foram produto de
malandragem”… “mas o resultado de atividade poltergeist”.
