Na década de 1950, o neurocientista John Lilly estudou o
cérebro de cetáceos, incluindo golfinhos. Em 1957, sua esposa Mary notou
que alguns golfinhos em seu laboratório tentavam imitar vozes humanas.
Lilly então pensou que os golfinhos queriam se comunicar com
os humanos , tentando imitar seus sons e escreveu um livro. Este
livro atraiu muito interesse, até mesmo da NASA , porque até astronautas
tinham interesse na comunicação entre diferentes espécies. Talvez eles já
estivessem pensando em quando seriam confrontados com seres extraterrestres.
A NASA estava tão interessada nisso que decidiu
financiar um experimento, o de ensinar golfinhos a falar inglês . Graças
aos fundos, Lilly abriu um laboratório no Caribe para ajudar a construir uma
relação entre golfinhos e humanos. Em 1963 ela chegou ao laboratório
Margaret Howe Lovatt e imediatamente começou a interagir com os golfinhos e a
tentar ensiná-los a falar inglês.
Após cada dia de trabalho, Lovatt e os outros bolsistas
voltaram para casa, fechando o laboratório. Lovatt, porém, achava que para
o sucesso do experimento os cientistas deveriam ficar com os golfinhos o máximo
possível, como uma mãe faria, ensinando-lhes a linguagem humana. E
então Lovatt mudou-se para um ambiente semi-aquático onde ela poderia
viver por seis meses com um golfinho, escolhendo um espécime macho chamado
Peter .
Tudo correu bem até que Peter atingiu a maturidade sexual e
começou a ter necessidades sexuais. No início o transportaram para outro
aquário, onde havia fêmeas, mas as necessidades de Peter foram se tornando cada
vez mais evidentes e o experimento foi afetado. Lovatt decidiu cuidar
sozinha das necessidades sexuais do golfinho, manualmente .
Sexo com um golfinho
Essas “sessões” não eram privadas, as pessoas podiam
assistir. Lovatt fez isso apenas por causa do experimento e em uma
entrevista, anos depois do experimento, ela afirmou que não era nada
sexual para ela; sensual, talvez . A história dessa prática
pouco ortodoxa logo se tornou pública, e um artigo apareceu em um jornal
intitulado: “ Sexo entre espécies: humanos e golfinhos” com um
desenho. O experimento foi obscurecido por este escândalo, mas isso não é
tudo.
Golfinhos e LSD
Eu sei, essa história está se tornando cada vez mais
improvável, mas em algum momento os cientistas começaram a fazer experiências
com LSD, pensando que poderia curar doenças mentais. Com esse objetivo em
mente, eles começaram a empregá-lo em voluntários e depois também em
animais. Lilly também começou a dar LSD aos golfinhos em 1964.
Lovatt se opôs à administração da droga a Peter e Lilly
concordou. A mulher continuou as aulas com o golfinho e mais tarde se
lembrará de como aquele “ter que” ficar juntos logo se tornou um prazer, e
até mesmo sentir falta do golfinho quando tiveram que se separar . Lilly
começou a perder o interesse em ensinar inglês para animais na época em que
Lovatt e Peter estavam prestes a morar juntos por seis meses. Como
resultado, o experimento perdeu seus fundos e o laboratório fechou.
O fim do golfinho
Peter.
Lovatt não conseguiu manter Peter e então ele foi
transferido para outro laboratório, para um aquário muito menor, quase sem luz
solar. Algumas semanas depois, a triste notícia foi dada a Lovatt
diretamente por Lilly: Peter cometeu suicídio .
Os golfinhos precisam de ar, mas o movimento que fazem para
respirar - ao contrário dos humanos - não é automático: toda respiração é
consciente. Peter respirou fundo e foi para o fundo do aquário sem tirar o
próximo . O veterinário Andy Williamson, responsável pelos golfinhos
de Lilly, atribui o gesto à separação de Lovatt. A mulher poderia ter
racionalizado isso, mas Peter não o fez. Então ele decidiu tirar a própria
vida. A estranha relação entre Margaret Lovatt e o golfinho Peter foi
contada no documentário: “A menina que falou com os golfinhos” .