Em 9 de setembro de 1921, Ada embarcou no Silver Wave com os tripulantes Crawford, Knight, Maurer, Galle e o gato do navio, Victoria. A equipe passou as primeiras temporadas na Ilha Wrangel com relativo conforto. As condições pioraram em janeiro de 1923, quando as rações acabaram e a tripulação não conseguiu matar caça suficiente na ilha para sobreviver. Crawford, Maurer e Galle partiram para cruzar os 700 milhas congelados do Mar de Chukchi até a Sibéria em busca de ajuda e nunca mais foram vistos vivos. Ada foi deixada sozinha com Knight, que estava mortalmente doente com escorbuto e por seis meses, ela diligentemente cuidou dele. Ela serviu como "médica, enfermeira, companheira, serva e caçadora em um", disse o Los Angeles Times em 1924. Knight morreu em junho de 1923. Após a morte de Knight, Blackjack se recusou a entrar em desespero e, em vez disso, se entregou à tarefa de sobreviver para se reunir com seu filho.